Още една статия, която днес беше публикувана и ми хареса, така че я поствам тук.
Оригиналната статия: https://substack.com/inbox/post/169652789
Поглед зад кулисите на параноята, предателството и истинската история на най-избухливия съюз в кеча.
Бележка на автора:
Тази статия не цели да оправдае или романтизира поведението на Ранди Савидж към Елизабет, особено контролиращата, често агресивна динамика, която е добре документирана. Тази част от тяхната история е реална.
Това, което се опитах да изследвам, и може би не съм успял напълно, е как Савидж разбираше себе си в тези моменти: някой, който вярваше, че е защитник, дори когато действията му ясно причиняваха вреда. Ако това представяне е прозвучало като симпатизиращо на него за сметка на Елизабет, приемам тази критика.
Кеч историята често размива личното и перформативното, но това не може да става за сметка на яснотата относно злоупотребите. Ще продължа да бъда внимателен по отношение на това как подхождам към тези истории.
Критичната точка не беше пред публика. Тя се случи по време на телефонен разговор между двама мъже, които някога си вярваха.
Ранди Савидж разбра, че Мис Елизабет, тогавашната му съпруга и екранна мениджърка, е била в къщата на Хълк Хоган. Хоган не му беше казал. По-лошо, в очите на Ранди, той го беше излъгал.
Този телефонен разговор счупи нещо. Не само между двама мъже. Между образа и изпълнителя. Между това, което беше реално, и това, което беше защитавано.
Хората казват, че е било ревност. Че е била параноя. Но в онзи момент Савидж не е бил ирационален. Той е бил предаден.
Всичко, което последва – горчивината, дистанцията, дори дистрaкът – започна оттук. Тогава огледалото се счупи.
The Mega Powers не бяха просто отбор. Те бяха тест. Тест за доверие, за его, за това дали два различни вида суперзвездни личности могат да съжителстват под един и същ прожектор. Ръкостискането не беше просто kayfabe. Беше ходене по тънко въже между две реалности. От самото начало беше обречено.
Преди разпадането, преди параноята и лудостта, имаше един момент, в който всичко имаше смисъл.
Кечмания IV, март 1988 г. Последният кадър не беше просто Ранди Савидж, който вдига титлата на WWF над главата си. Беше Хоган в ринга до него, който държеше Елизабет във въздуха, позирайки под прожектора, сякаш това беше неговият момент. Дори в момента на коронясването на Савидж, Хоган знаеше как да намери камерата.
Различията в същността
Предполагаше се, че ще бъдат партньори. The Mega Powers. Харизмата на Хоган, интензивността на Савидж и Елизабет – елегантният буфер между две едва овладени егота. На екрана те бяха единни. Извън екрана пукнатините вече бяха налице.
Савидж израсна в регионалния кеч, където уважението беше валута, а параноята – оцеляване. Хоган дойде от спектакъла. Харизмата на първо място. Работата на ринга – на второ. Савидж беше обсебен от детайлите. Хоган се доверяваше на инстинктите си. Единият живееше бизнеса. Другият го продаваше.
И все пак, те творяха магия. За известно време.
През 1987 и началото на 1988 г. WWF се нуждаеше от нещо свежо. Хоган беше носил компанията години наред, но умората на феновете започваше да се прокрадва. Савидж, някога heel, набираше скорост. Мачовете му бяха по-стегнати. Промотата му – непредсказуеми. Присъствието му – магнетично. Винс Макмеън видя потенциала в тяхното партньорство. Не просто като отбор, а като онзи отбор.
The Mega Powers се сформираха в едно издание на Saturday Night's Main Event. Хоган спаси Савидж от побой след мач. Последвалото ръкостискане беше електрическо. Две икони рамо до рамо, а между тях винаги беше Елизабет. Тя никога не беше просто мениджърка. Тя беше историята. Емоционалният център. Неизказаното напрежение.
Пукнатините се задълбочават
Работиха заедно една година. Отборни мачове. Общи промота. Споделен прожектор. Но ако се вгледахте внимателно, предупредителните знаци бяха там. Хоган винаги се позиционираше малко по-напред. Погледът на Савидж се задържаше твърде дълго. Елизабет рядко изглеждаше спокойна. И публиката го усещаше. Овациите започнаха да се разделят.
Това не беше просто кеч сюжетна линия. Беше курс на сблъсък. Двама мъже, които се преструваха на съюзници, докато знаеха, че само един може наистина да бъде лицето на компанията.
И огледалото, в което и двамата поглеждаха зад кулисите, преди да излязат да играят съюзници, вече започваше да се пука.
Лани Пофо веднъж призна, че Хоган му е помогнал да бъде буукнат в WCW, когато никой друг не би го направил. В по-късно интервю Пофо каза, че не се е борил редовно и не е очаквал обаждането, но Хоган е използвал влиянието си зад кулисите, за да му осигури договор. "Винаги ще съм благодарен", каза Лани, приписвайки на Хоган, че се е постарал да помогне. Но за Ранди, който години наред е защитавал и издигал кариерата на по-малкия си брат, това може да се е почувствало като намеса. Този жест, дори и добронамерен, е засегнал нещо лично. Хоган имаше властта. Савидж имаше гордостта. Това трябваше да е неговата роля като по-голям брат, а не на Хълк. И вместо благодарност, това развълнува нещо неспокойно у него. Брет Харт, поглеждайки назад, видя разделението: "Ранди беше професионалист, винаги се отнасяше справедливо с мен. Хоган... беше различен. Винаги си имаше любимци."
Параноята на Савидж никога не е била просто лудост. Тя беше инстинкт. Той усещаше накланянето на стаята, преди някой друг да го направи. Докато Хоган управляваше имиджа, Савидж живееше в емоционалната реалност на кеча. Той вярваше, че приятелството е истинско. Когато се оказа, че не е така, той не знаеше как да се преструва.
Експлозията
В началото на 1989 г. бавното разпадане стана невъзможно за пренебрегване.
Савидж беше станал изключително загрижен за Елизабет, както професионално, така и лично. Приятелството на Хоган с нея в реалния живот и склонността му да я изтъква в промота, не помогнаха. Савидж видя неуважение. Хоган твърдеше невинност. Винс Макмеън, вечният диригент, се възползва от това.
The Main Event, февруари 1989 г. Савидж и Хоган се съюзяват срещу The Twin Towers. Елизабет попада под кръстосан огън, съборена от сглобката на ринга. Хоган я отнася назад, изоставяйки Савидж. Когато се връща, Савидж му удря шамар. Експлозията е ядрена. "The Mega Powers" се сриват.
Това, което се разигра на екрана, беше театър. Но не беше фикция.
Линда Хоган по-късно твърди, че Савидж веднъж е звънял в къщата им в ярост, обвинявайки ги, че крият Елизабет от него. Не беше просто ревност. Беше предателство.
„Ранди не вярваше на никого. Но с Хълк беше различно. Беше лично.“ — Кевин Неш
Техният мач на Кечмания V беше електрически. Савидж, вече heel, изнасяше in-ring storytelling-а. Хоган, както винаги, спечели. Но публиката беше разделена. Някои аплодираха Хоган. Други освиркваха. Савидж беше твърде завладяващ. Твърде суров. Той не просто играеше пренебрегнат партньор. Той го живееше.
След мача, разцеплението беше окончателно. Савидж пое в една посока. Хоган – в друга. Но раната никога не зарасна.
Елизабет изчезна от светлината на прожекторите, после и от живота на Савидж. Хоган продължаваше да говори за нея. Савидж – не. Раздялата не беше просто написана. Тя беше реална.
И всеки път, когато Хоган вдигаше ръка в знак на победа, Савидж виждаше нещо друго. Човекът, който беше взел всичко и се преструваше, че е приятелство.
Джейк Робъртс го каза ясно: „Той се чувстваше предаден. Сто процента. И когато Ранди почувства това, нямаше връщане назад.“
Непрекъснатото напрежение
Известният телефонен разговор, в който Савидж разбра, че Елизабет е била в дома на Хоган, е бил, по думите на Линда, невинен. „Беше тук няколко пъти. Мисля, че това е причинило напрежението. Той разбра и не му хареса.“
Но за Савидж това не беше малка грешка. Беше всичко. Приятелството трябваше да бъде защитено. Тази стена я нямаше.
В WCW Савидж за кратко притежаваше нещо, което Хоган нямаше – влияние. Slim Jim плащаха директно на Савидж. Техните пари помогнаха да се плати договорът му. За първи път Савидж имаше нещо, което Хоган искаше.
По това време те също така съвместно инвестираха във фитнес зала в Клиъруотър, Флорида. Тя трябваше да бъде неутрална територия. Но разногласия относно персонала и промоцията доведоха до това, че Хоган тихо се дистанцира. Фитнес залата остана отворена. Приятелството – не.
Самата Флорида беше станала територия на Хоган. В WCW "екипът на Тери" – Брутъс Бифкейк, The Nasty Boys и Джими Харт – заобикаляха Хоган като буфер. Савидж, по-изолиран, го усещаше. На него не му вярваха в този кръг и той не полагаше усилия да се преструва, че иска да бъде.
В началото на 90-те години "The Mega Powers" бяха митология. Но мъжете все още бяха много реални и все още се въртяха един около друг.
„Той смяташе, че Хълк го използва.“ — Gorgeous George
Тишина и спомен
До 1994 г. Савидж беше приключил с WWF. Той напусна без изпращане. Винс Макмеън го спомена само мимоходом. Без почит. Без монтаж. Само тишина.
В WCW Хоган все още контролираше прожектора. Креативността се въртеше около него. Бишоф го подкрепяше. Савидж, независимо колко голяма звезда, беше вторичен.
В края на 90-те години мачовете им бяха тежки. Промотата им – забулени обиди. Хоган се подигра с контузията на коляното на Савидж в промо. Савидж не отговори пред камера.
Но яростта все още беше там.
„Ранди не вярваше на никого, особено на Хълк. Винаги чувстваше, че Хоган използва хората, и мразеше колко фалшиво изглеждаше всичко около него. Ранди не беше добър в преструвките.“ — Gorgeous George
До 1999 г. Савидж беше неузнаваем. По-едър. По-бавен. По-тих. Цветовете бяха изчезнали. Радостта също.
Той се появяваше и изчезваше от WCW. Хаосът от ерата на Русо не му пасваше. Той не правеше ирония. Той правеше интензивност. А компанията вече не ценеше това.
До 2000 г. той беше напуснал. Без прощален мач. Без прессъобщение.
Хоган, междувременно, остана в светлината на прожекторите. Mr. America. Hogan Knows Best. Реклами. Епизодични роли. Дори когато времето му на ринга намаляваше, присъствието му не се свиваше. Той остана бранд.
През 2004 г. Савидж се завърна в TNA. Изглеждаше по-стар. По-малък. Несигурен. Бяха направени планове за отборен мач трима срещу трима. Тогава пристигна Хоган.
Джеф Джарет каза, че са имали частен разговор. Не продължи дълго. Савидж си тръгна. Той никога не се върна.
„Бяха в една и съща стая. Размениха се думи. Савидж си тръгна.“ — Дъч Мантел
В рап албума си от 2003 г., "Be a Man", Савидж директно напада Хоган. Беше нелепо. Беше искрено. Горчивината не беше изчезнала.
Хоган не отговори. В интервюта беше уклончив: „Имахме си възходи и падения.“ Но те никога не се помириха.
Когато Савидж почина през 2011 г. от сърдечен удар зад волана във Флорида, WWE излъчи кратък трибют. Без десет-камбанен салют. Без реч от Хоган. Хоган туитна скръбта си.
Четири години по-късно Савидж беше въведен в Залата на славата. От Лани Пофо. Не от Хоган.
„Не исках Хълк да е близо до това. Ранди не би искал това.“ — Лани Пофо
Краят на историята
Хоган продължи да се изявява. Савидж изчезна. Единият човек беше камерата. Другият не можеше дори да намери вратата обратно към сцената. Когато прожекторът избледня, той не разкри истината, а само версията, която беше излъчена по телевизията.
Ранди Пофо беше син на Анджело Пофо, уважаван, но старомоден кечист, който обучаваше синовете си на дисциплина и недоверие към промоутърите. Ранди тренираше усърдно като бейзболист, преди да се посвети на кеча. Той влагаше педантична, обсебваща енергия във всичко. Известно е, че си е водил тетрадки за опонентите, записвайки техните тенденции и стратегии.
Хълк Хоган, с истинско име Тери Болаа, израсна чрез музиката и работата като охрана, преди да се отдаде на кеча. Той беше продукт на зрелището. Още от най-ранните си изяви в AWA, той разбра, че харизмата продава билети. Той искаше да бъде Супермен, а не Шекспир.
Единият вярваше в контрола. Другият вярваше във връзката. Това ги правеше магия. И това ги правеше запалими.
Историята не завършва с мач. Тя завършва със спомен. И тишина.
WWE все още разказва тяхната история. The Mega Powers. Кечмания V. Голямото ръкостискане. Но пропуска разпадането заради Slim Jim. Телефонните обаждания зад кулисите. Конфронтацията в TNA. Рап песента. Десетилетието на нищото.
Дори сега те са свързани. Прегледайте архивите. Гледайте документалните филми. Купете тениските. Потърсете "Савидж" и ще видите Хоган. Потърсете "Хоган" и ще видите Савидж.
Но не така завърши.
Единият преследваше прожектора, докато той го погълна. Другият влезе в мрака и никога не се върна.
Те никога не постигнаха мир. И това е, което прави историята трайна.
